PRIMEROS USOS DEL HIERRO Y DEL ACERO

Hierro: elemento químico natural y metálico de gran resistencia mecánica (Fe).

3000 a. C. Se emplean ya utensilios tales como herramientas y adornos hechos de "acero" en el antiguo Egipto. Se encuentran dagas y brazaletes de hierro en la pirámide de Keops con más de 5000 años de antigüedad. 

Edificios con estructuras metálicas

Se ha considerado como primer ejemplo de edificio construido con estructura de acero, la chocolatería que Sauinier construyó en 1872 en Noisel, sur de Marne. Realmente dentro del desarrollo general de la tecnología del acero y de la construcción metálica, 1872 es una fecha relativamente tardía, si se tiene en cuenta que 100 años atrás ya se habían construido los primeros puentes de hierro.

•         A partir del edificio de Noisel, comenzaron a aparecer movimientos importantes dentro de los cuales cabría destacar:

      

• La escuela de Chicago (1880-1910). El fundador de esta escuela fue William Le Baron Jenney. Uno de los más importantes ejemplos lo constituye el Reliance Building, terminado en 1894. También datan de esta época edificios como el Leiter Building, el Fort Dearborn y el Guaranty Building.

•         Las escuelas Francesa, Belga y Suiza (1890-1930). Con la construcción de obras como la Galería de Orleans y el Pabellón de las Plantas, los arquitectos Fontaine y Rouhault introdujeron la nueva tecnología a Francia. En 1905 se levantó en París el edificio comercial Rue Réaumur bajo la dirección del arquitecto G. Chedanne, que constituyó toda una innovación para su época. Se comenzó a desarrollar la técnica del detallado (diseño de conexiones y otros detalles) de las estructuras metálicas.